সম্প্রতি নারী ক্রিকেটারদের বেতন পুরুষ ক্রিকেটারদের বেতনের সমান করে ইতিহাস গড়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। এ ঘটনা নারী ক্রিকেট ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরেই লিখা থাকবে তাতে কোনো সন্দেহ নেই। এখন প্রশ্ন হচ্ছে নিউজিল্যান্ডের মতো করে বাংলাদেশেও কি নারী ক্রিকেটারদের বেতন সমান করার সুযোগ আছে কিংবা আশা করা যেতে পারে? ২০১৮ সাল পর্যন্ত সাকিব তামিমরা যে টাকা বেতন হিসেবে পেতেন তার দশভাগের এক ভাগ বেতন পেতেন নারী ক্রিকেটের কান্ডারি সালমা জাহানারারা। তবে ভারতকে হারিয়ে এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুবাদে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড নারী ক্রিকেটারদের বেতন ৩৩ শতাংশ বৃদ্ধি করেছেন। কিন্তু তারপরও পুরুষ ক্রিকেটারদের তুলনায় নারী ক্রিকেটারদের বেতনের ফারাকটা বিশাল হয়েই আছে। শুধু বাংলাদেশ নয় অন্যান্য ক্রিকেট খেলুড়ে দেশেই একই অবস্থা। তবে এবার সবার আগে নারী ও পুরুষ ক্রিকেটারের বেতন বৈষম্যকে বোল্ডআউট করে দিলো নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) । তাদের গৃহিত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এখন থেকে নিউজিল্যান্ডের নারী ও পুরুষ দুই দলের ক্রিকেটাররাই পাবেন সমান বেতন। ওয়ানডে, টি টুয়েন্টি কিংবা টেস্ট যে ফরম্যাটের খেলাই হোক না কেন একজন পুরুষ যে ম্যাচ ফি পাবেন ঠিক সেই পরিমাণ অর্থই পাবেন একজন নারী ক্রিকেটার। এ বিষয়ে
নিউজিল্যান্ড বোর্ড ও খেলোয়াড়দের অ্যাসোসিয়েশনের মধ্যে পাঁচ বছরের একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। চুক্তি স্বাক্ষরের পর এনজেডসি প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট গর্বের সাথে জানালেন ‘এটি তাদের খেলাধুলায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি। এর মধ্য দিয়ে এনজেডসি, গুরুত্বপূর্ণ অ্যাসোসিয়েশন ও খেলোয়াড়দের আর আলাদা করা যাবে না। এর মাধ্যমে ক্রিকেটকে এগিয়ে নেয়ার ভিতটা তৈরি হলো বলেও মন্তব্য করেন নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট প্রধান।
এদিকে বোর্ডের এমন সিদ্ধান্তে উচ্ছসিত নিউজিল্যান্ড নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক সোফি ডিভাইন। এ সিদ্ধান্তকে তিনি এক কথায় অসাধারণ বলে মন্তব্য করেছেন। তরুণ মেয়েদের এ খেলায় টেনে আনতে এটি বড় পদক্ষেপ বলে মন্তব্য করেন তিনি। নারী ও পুরুষক্রিকেটারদের বেতন বৈষম্য দূর করে নিউজিল্যান্ড অনুকরণীয় দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। এ সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট সবাই। এখন প্রশ্ন হচ্ছে নিউজিল্যান্ডকে অনুসরণ করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড কী নারী ও পুরুষ ক্রিকেটারদের বেতন বৈষম্য দূর করতে এ ধরনের কোনো পদক্ষেপ নেবেন? প্রশ্নটি ক্রিকেট অনুরাগীদের পক্ষ থেকে বিসিবির জন্য তোলা রইলো।