পীরগঞ্জ উপজেলার করতোয়া নদীর বাঁধ রক্ষায় ব্লক তৈরির কাজ ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। কিন্তু অভিযোগ উঠেছে সেখানে কাজে লাগানো হচ্ছে স্কুল পড়ুয়া কোমলমতি শিশুদের।
নদীর বাঁধ সংরক্ষণ ও নদী শাসন প্রকল্পের আওতায় রংপুর পানি উন্নয়ন বোর্ড কতৃক পীরগঞ্জ উপজেলার করতোয়া নদীর বাঁধ রক্ষায় ব্লক তৈরির কাজ ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। নদীর পাড় রক্ষায় ব্লক তৈরীর কাজ শুরু থেকেই ধীরগতিসহ নিন্মমানের পাথর,বালু এমনকি শিশুশ্রম দিয়ে কাজ করার অভিযোগ উঠেছিল ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান গুলোর বিরুদ্ধে। বিষয়টি রংপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) নির্বাহী প্রকৌশলী মোঃ আহসান হাবীবকে অবহিত করলে কাজের গতি কিছুটা বাড়লেও প্রাথমিক স্কুলগামী শিশুদের দিয়ে ঝুঁকিপূর্ণ এসব কাজ রীতিমতো চালিয়ে যাচ্ছেন কিছু ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। বাংলাদেশে শিশুশ্রমিকরা প্রায় ৩৪৭ ধরনের অর্থনৈতিক কাজের সঙ্গে জড়িত। যার মধ্যে ৪৭ ধরনের কাজ অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। এক সুমারীতে ইউনিসেফ বলছে, ২০০০ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যবর্তী সময়ে শিশুশ্রমে নিয়োজিত শিশুর সংখ্যা প্রায় ৯ কোটি ৪০ লাখ ছিল। প্রতিবেদনে শিশুশ্রমে নিযুক্ত ৫ থেকে ১১ বছর বয়সি শিশুর সংখ্যা উল্লেখযোগ্য মাত্রায় বৃদ্ধির বিষয়টি উঠে আসে।বাংলাদেশ শ্রম আইন ২০০৬-এ নির্দিষ্টভাবে বলা আছে ১৪ বছরের কম বয়সী শিশুদের কাজে নিয়োগ করা যাবে না। শিশুর অভিভাবক কাজ করানোর জন্য কারো সাথে কোনো প্রকার চুক্তি করতে পারবে না। কিন্তু এসবের তোয়াক্কা না করে নদীর বাঁধ রক্ষায় ব্লক তৈরির কাজে প্রকাশ্যে ব্যবহার করা হচ্ছে শিশুদের।
মোঃশিহাবুর রহমান সরকার- পীরগঞ্জ থেকে