লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার সামনে আর মাত্র একটি ম্যাচ। বলা যায় আর মাত্র একটি বাধা। আর সে ম্যাচটি নিজেদের হাতের মুঠোয় আনতে পারলেই বিশ্বকাপ ট্রফিটাও হাতের মুঠোয় চলে আসবে মেসিদের। মঙ্গলবার রাতে অপ্রতিরোধ্য ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে স্বপ্নের সেই ট্রফি যেন চলে এসেছে মেসিদের আরো কাছে। বিশ্বকাপের শুরুর ম্যাচেই দূর্বল প্রতিপক্ষ সৌদি আরবের কাছে হেরে বড়সড় একটি ধাক্কা খেয়েছিলো দুইবারের বিশ্বচাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে তারপর থেকে আর্জেন্টিনার ঘুরে দাঁড়ানো দেখে মনে হলো যেন সৌদির কাছে হেরে সামনের জয়গুলোর জন্য জ্বালানি সংগ্রহ করেছে মেসিরা। পরবর্তী ম্যাচগুলোতে দৃষ্টিনন্দন ফুটবল উপহার দিয়ে একের পর এক জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছেন লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। পোল্যান্ড, মেক্সিকো, অস্ট্রেলিয়া, নেদারল্যান্ড সবশেষ ক্রোয়েশিয়া কাউকেউ তেমন পাত্তা দেয়নি মেসি, আলভারেজ, মার্টিনেজরা। এদিকে মঙ্গলবার রাতের সেমিফাইনালটি নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তায়ই ছিলেন আর্জেন্টিনার ভক্তরা। কারণ প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া এবার বিশ্বকাপে ছিলো গেলো বিশ্বকাপের মতোই দূরন্ত এবং দূর্বার। তবে সেমিফাইনালে কোনো অঘটন ঘটতে দেয়নি মেসিরা। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখে ৩-০ গোলের পরিষ্কার ব্যবধানে জিতে যায় ম্যারাডোনার উত্তরসূরীরা। এই ম্যাচে চোখ ধাঁধানো ছন্দে ছিলেন দলের প্রাণ ভোমরা মেসি। পেনাল্টি শুটে নিজে গোল করার পর সতির্থ হুলিয়ান আলভারেজকে দিয়ে করিয়েছেন চমৎকার দুটি গোল। আর এ জয়ের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে ৫মবারের মতো ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স কিংবা মরক্কো। তবে যেই আসুক তাদের হারিয়ে প্রথমবারের মতো মেসির হাতে শোভা পাবে কাতার বিশ্বকাপের ট্রফি এমনটাই আশা করছেন বিশ্বের কোটি কোটি আর্জেন্টাইন ভক্ত।